前の二つの記事で、インドネシアとフィリピンでどれだけ助けられてきたかを書きました。今日はその続きです。じゃあ自分は何を返せるのか、という話。
私たちの会社は、派手なことをやっているわけではありません。作っているのは、領収書の山と格闘している人の経理を楽にするソフトや、飲食店の注文と会計をスムーズにする仕組み。地味です。でも、これは私なりの恩返しのつもりでやっています。
現地で商売をしている人たちと話すと、必ず出てくるのが「事務作業がつらい」という話です。昼は店に立って、夜中に帳簿をつけて、月末は税金の書類に追われる。せっかくの商売のエネルギーが、紙とにらめっこする時間に吸い取られていく。それを見るたびに、ここは技術で肩代わりできるはずだ、と思ってきました。私を助けてくれた人たちの時間を、今度は私が返す番です。
幸い、この恩返しの仕事を、私は一人でやっているわけではありません。インドネシアとフィリピンで出会った二人の仲間が、いまも隣でこの会社を支えてくれています。恩を返している途中なのに、返しきれない恩がまた増えていく。困ったものです。
もうひとつ、同じくらい大事に思っていることがあります。インドネシアやフィリピンで頑張っている日本人のオーナーさんたちのことです。
私自身がそうだったので分かるのですが、異国で商売をするのは、想像の何倍も孤独です。言葉の壁、税制の壁、商習慣の壁。日本のやり方が通じなくて落ち込む夜もある。あの頃の私に手を差し伸べてくれる人がいたように、今度は私が、いまこの二国で踏ん張っている人、これから挑戦する人の力になりたい。
大きなことは言えませんが、現地でもがいてきた分の失敗談と、少しの知恵はあります。もし同じ景色の中で頑張っている方がいたら、仕事の相談でも、ただの雑談でも構いません。お問い合わせフォームから、気軽に声をかけてください。ちゃんと私が読んでいます。
ジャカルタの空の下で、この文章を書いています。いつかどこかでお会いしましょう。